El Caminito del Rey es una impresionante senda aérea construida en las paredes del Desfiladero de los Gaitanes, en Málaga, que promete una experiencia única y aventurera como ninguna otra.
Como si caminar por pasarelas que cuelgan hasta 100 metros en el aire a través del desfiladero no fuera suficiente, partes de la ruta son bastante estrechas y se aferran a las imponentes paredes de roca. Puedes pensar que es una locura venir aquí, pero, en realidad, es completamente seguro.
El recorrido es espectacular de principio a fin, y las vistas totalmente valen la pena. Además, una visita al Caminito del Rey, al igual que a los pueblos blancos de Cádiz, es una de las cosas imprescindibles que hacer en Andalucía.
Aquí te contamos todo lo que tienes que saber sobre el Caminito del Rey: su historia, cómo es el recorrido, vías para llegar, compra de tickets, seguridad, datos de interés y mucho más.
Historia del Caminito del Rey
El camino original fue construido entre 1901 y 1905 por la Sociedad Hidroeléctrica del Chorro, con el fin de unir entre sí los saltos de agua de El Chorro y Gaitenejo. De esta forma, se facilitaba el transporte de materiales y el paso de los operarios y trabajadores de mantenimiento.
Como era de esperarse, el trabajo fue desafiante y se llamó a marineros malagueños para que colgaran de cuerdas fijadas en lo alto del desfiladero. Historias populares (no confirmadas) afirman que los presos, incluidos los condenados a muerte, asumieron las partes más arriesgadas.
Entre 1914 y 1921, luego del aumento sostenido de la demanda de electricidad, se construyó una presa cercana nueva y mucho más grande para formar el Embalse del Conde de Guadalhorce. También se decidió mejorar el camino cercano y reformar el puente que cruzaba el desfiladero.
Cuando la presa fue inaugurada oficialmente por el rey Alfonso XIII de España, en mayo de ese año, se sentó en el Sillón del Rey que había en la misma y, luego, lo invitaron a caminar por el sendero. Esta es la razón por la que, popularmente, se conoce como El Caminito del Rey.
Lo más destacado de El Caminito del Rey
El recorrido es una experiencia única y emocionante que atraviesa el Desfiladero de los Gaitanes. A lo largo del trayecto podrás disfrutar de impresionantes vistas panorámicas, caminar por pasarelas estrechas y colgantes, cruzar puentes suspendidos y experimentar la belleza natural de la región.
Todo comienza en el Embalse del Conde de Guadalhorce, donde está el punto de acceso al Caminito del Rey. Al principio irás por un sendero elevado que serpentea a lo largo del desfiladero, y luego por pasarelas suspendidas que están ancladas a la roca y se extienden sobre el abismo.
Puede sonar un poco aterrador al principio, lo sabemos, pero todas estas estructuras están diseñadas para asegurar la máxima seguridad y están bien mantenidas. Ya verás que las emocionantes perspectivas y los momentos de adrenalina pueden con cualquier miedo.
Además, durante el camino, hay varios miradores donde puedes detenerte y disfrutar de las impresionantes vistas panorámicas del paisaje circundante. También es posible avistar todo tipo de aves rapaces, como buitres leonados, alimoches, halcones peregrinos, águilas y búhos reales.
El final del recorrido lo constituye una pasarela colgante a 100 metros de altura sobre el río Guadalhorce y junto al acueducto. Para algunos es la parte más desafiante del trayecto, pero luego concuerdan en que es el cierre perfecto para una actividad como pocas hay en el mundo.
¿Existe una ruta alternativa?
Sí. Hay una ruta poco conocida, pero frecuentemente utilizada cuando ocurren desprendimientos en el Caminito del Rey por condiciones climáticas adversas (lluvia, vientos, etc.). Es un túnel paralelo de 300 m que conecta el Valle del Hoyo con el puente colgante y evita la pasarela.
Del total de su extensión, unos 285 m son interiores y el resto exteriores en el Valle del Hoyo. Lo más destacado de su interior son los pequeños agujeros y grietas utilizadas como refugio para murciélagos a lo largo del techo. Por este motivo, la iluminación instalada dentro es algo escasa.
¿Cómo llegar a El Caminito del Rey?
Es fácil llegar en coche al Paraje Natural Desfiladero de los Gaitanes, donde se encuentra el Caminito del Rey. Partiendo de Málaga debes tomar la A-357, que conecta con la MA-5403 en Ardales, llevándote hasta El Chorro. El recorrido es de unos 60 km y tarda alrededor de 1 hora.
También puedes llegar desde Ronda, uno de los pueblos más bonitos de España y el cual te recomendamos visitar, tomando la A-367 y luego la MA-5403. Y desde Antequera, la mejor ruta es por la A-384 hasta Campillos, donde hay que hacer transbordo a la A-357 y luego a la MA-451.
La mejor parte de ir en coche es que todas estas rutas te llevarán por hermosos paisajes, así que vale la pena ir conduciendo con calma para sacar fotografías y no perderse de ningún detalle.
Otra opción es coger el tren hasta la estación de El Chorro, en Álora. Puedes tomarlo en las estaciones de Málaga Centro y María Zambrano. El billete ida y vuelta tiene un costo de 7 €, y puedes comprarlo o bien consultar frecuencias y horarios en el sitio web oficial de Renfe.
Bus lanzadera y parking en El Caminito del Rey
Ten en cuenta que el recorrido solo se puede realizar en un sentido único, entrando por la zona norte (Ardales) y saliendo por el sur (Álora). En caso de que vengas en tren, llegarás a la salida sur, y en este punto puedes decidir entre tomar el bus lanzadera o subir caminando.
Respecto al servicio de parking, existen tres sitios habilitados para ello: el parking municipal de Ardales, el parking salida sur Álora y el parking propio del Centro de recepción de visitantes. En todos los casos tendrás que usar el bus o caminar, bien sea antes o después del recorrido.
Compra de tickets al Caminito del Rey
Puedes reservar tus entradas para el Caminito del Rey en la web oficial con hasta 6 meses de antelación. Dada su popularidad, te recomendamos apartar tu plaza lo más pronto posible, en especial si quieres apuntarte a una visita guiada u organizar tu escapada para un fin de semana.
Con respecto al acceso de los niños, está permitido siempre que tengan 8 años o más. Deben ir acompañados de un adulto y presentar su DNI o Libro de Familia para comprobar su edad.
Ahora vamos con lo más importante, los precios:
- Entrada general: 10 €, límite de compra 10 entradas.
- Visita guiada oficial: 18 €, grupo máximo de 30 personas. Visitas en español e inglés.
Si después de seleccionar tus entradas al Caminito del Rey aún no lo hubieses hecho, tendrás que registrarte llenando el formulario respectivo para poder continuar con el proceso.
Reserva de aparcamiento y bus lanzadera
Antes de hacer el pago, podrás añadir a tu compra los siguientes servicios adicionales:
- Ticket de plaza de parking: 2 €/día, válido para aparcar en el Centro de recepción de visitantes. Te aconsejamos llegar con, al menos, una hora de anticipación a tu visita.
- Billete de bus lanzadera: 2.50 € por persona y por día. Permite el libre desplazamiento en ambos sentidos tantas veces como necesites en el día de tu visita.
Recorrido guiado desde Málaga
También está la opción de dejar todo en manos de profesionales, perfecto si estás de paso por la ciudad y no quieres preocuparte por nada. Reserva esta excursión al Caminito del Rey, que incluye traslado ida y vuelta, guía en español y entrada. ¡Tiene más de 1.000 opiniones y un sólido 8.9/10!
¿Es seguro visitar El Caminito del Rey?
Esta pregunta se repite muchísimo entre las personas que tienen miedo de sufrir vértigo. También es una duda frecuente debido a que este sendero llegó a ser considerado como uno de los más peligrosos del mundo, y tuvo que cerrar al público en 2001 después de varios accidentes.
Hoy en día, afortunadamente, no hay nada de qué preocuparse. Las pasarelas son seguras para cualquier persona, sin importar su nivel de condición física, y están flanqueadas en todo momento por barandillas altas de protección, que minimizarán el vértigo que puedas sentir.
De esta manera, podrás dejar tus miedos atrás y centrar tu atención en las increíbles vistas. Una vez que hayas cruzado el puente colgante (la parte más espeluznante del recorrido), créenos, estarás lleno de adrenalina y no podrás esperar para volver a subir y hacerlo todo de nuevo.
Ahora bien, aunque el Caminito del Rey sea seguro para todos, la experiencia no está recomendada para personas que padezcan enfermedades cardíacas, respiratorias y problemas de movilidad. Si no es tu caso, prepárate para vivir un día inolvidable y lleno de aventuras.
Datos de interés para tu visita a El Caminito del Rey
Recuerda que Caminito del Rey es un recorrido lineal, en su mayoría descendente, pero con algunas subidas y bajadas. Se extiende a lo largo de casi 8 km. De ellos, 4.8 km son de accesos y el resto, unos 2.9 km, de puerta a puerta de las pasarelas (pasarela – Valle del Hoyo – pasarela).
El tiempo estimado de realización total es entre 3 y 4 horas. Al ser un camino de un solo sentido, tendrás que regresar caminando o tomar el autobús lanzadera hasta donde dejaste tu coche. Si no compraste tu ticket con anticipación, no pasa nada, puedes pagarle al conductor en efectivo.
La mejor época del año para ir al Caminito del Rey es durante los meses que hace menos calor y hay menos afluencia de viajeros, como son: de abril a mayo y de septiembre a noviembre. Sin duda, entre las mejores fechas para viajar a España.
De igual manera, no olvides llevar abundante agua, bloqueador solar y algún snack, como barritas energéticas, chocolate o fruta. Usa ropa cómoda y zapatos para caminar. Otro dato importante es que no hay baños ni papeleras, así que guarda la basura contigo hasta el final del paseo.
Como una de las mejores rutas de senderismo en España, el Caminito del Rey se ha beneficiado de un nuevo centro de visitantes durante los últimos años. Integrado en el paisaje, el centro incluye un punto de información, atención al cliente, baños, cafetería y una tienda de recuerdos.